存儲領(lǐng)域機構(gòu)SNIA（存儲網(wǎng)絡(luò)工業(yè)協(xié)會）給出了存儲虛擬化（StorageVirtualization）的定義：“通過將存儲系統(tǒng)/子系統(tǒng)的內(nèi)部功能從應(yīng)用程序、計算服務(wù)器、網(wǎng)絡(luò)資源中進行抽象、隱藏或隔離，實現(xiàn)獨立于應(yīng)用程序、網(wǎng)絡(luò)的存儲與數(shù)據(jù)管理”。
　　
　　存儲虛擬化技術(shù)將底層存儲設(shè)備進行抽象化統(tǒng)一管理，向服務(wù)器層屏蔽存儲設(shè)備硬件的特殊性，而只保留其統(tǒng)一的邏輯特性，從而實現(xiàn)了存儲系統(tǒng)的集中、統(tǒng)一、方便的管理。
　　
　　與傳統(tǒng)存儲相比，虛擬化存儲的優(yōu)點主要體現(xiàn)在：磁盤利用率高，傳統(tǒng)存儲技術(shù)的磁盤利用率一般只有30-70%，而采用虛擬化技術(shù)后的磁盤利用率高達70-90%；存儲靈活，可以適應(yīng)不同廠商、不同類別的異構(gòu)存儲平臺，為存儲資源管理提供了更好的靈活性；管理方便，提供了一個大容量存儲系統(tǒng)集中管理的手段，避免了由于存儲設(shè)備擴充所帶來的管理方面的麻煩；性能更好，虛擬化存儲系統(tǒng)可以很好地進行負(fù)載均衡，把每一次數(shù)據(jù)訪問所需的帶寬合理地分配到各個存儲模塊上，提高了系統(tǒng)的整體訪問帶寬。
　　
　　虛擬化存儲有多種分類方法，從大的方面可以分為：根據(jù)在I/O路徑中實現(xiàn)虛擬化的位置不同進行分類；根據(jù)控制路徑和數(shù)據(jù)路徑的不同進行分類。根據(jù)在I/O路徑中實現(xiàn)虛擬化的位置不同，虛擬化存儲可以分為主機的虛擬存儲、網(wǎng)絡(luò)的虛擬存儲、存儲設(shè)備的虛擬存儲。根據(jù)控制路徑和數(shù)據(jù)路徑的不同，虛擬化存儲分為對稱虛擬化與不對稱虛擬化。
　　
　　虛擬化存儲的系統(tǒng)構(gòu)成
　　
　　云存儲中的一種典型存儲方式為分布式存儲。在這種方式中，一般采用帶外虛擬化的方式管理存儲設(shè)備，元數(shù)據(jù)管理和數(shù)據(jù)傳輸都是通過IP網(wǎng)絡(luò)來完成。這種虛擬化存儲系統(tǒng)主要有四類不同的存儲設(shè)備。
　　
　　客戶端：
　　
　　客戶端向外為客戶提供各種應(yīng)用服務(wù)，如萬維網(wǎng)服務(wù)、數(shù)據(jù)庫、文件服務(wù)、科學(xué)計算等?？蛻舳松线\行存儲代理軟件，提供網(wǎng)絡(luò)虛擬設(shè)備供應(yīng)用程序讀寫訪問。
　　
　　配置管理服務(wù)器：
　　
　　配置管理服務(wù)器用來進行系統(tǒng)的配置和管理。通過Internet、net或其它接口登陸云存儲平臺，以遠程的方式配置和管理整個存儲系統(tǒng)。
　　
　　元數(shù)據(jù)服務(wù)器：
　　
　　云存儲系統(tǒng)的元數(shù)據(jù)服務(wù)器（MDS）管理著整個系統(tǒng)的元數(shù)據(jù)和對象數(shù)據(jù)的布局信息，負(fù)責(zé)系統(tǒng)的資源分配和網(wǎng)絡(luò)虛擬磁盤的地址映射。在MDS上部署的全局虛擬化存儲管理軟件和集群管理軟件可管理整個存儲系統(tǒng)的配置和運行。另外，MDS通過冗余管理軟件來實現(xiàn)普通存儲節(jié)點之間的數(shù)據(jù)冗余關(guān)系。
　　　　
　　對象存儲節(jié)點：
　　
　　每個存儲節(jié)點都是獨立的存儲設(shè)備，負(fù)責(zé)對象數(shù)據(jù)的存儲、備份、遷移和恢復(fù)，并負(fù)責(zé)監(jiān)控其他存儲設(shè)備的運行狀況和資源情況。同時，存儲節(jié)點上運行著虛擬化存儲管理軟件，并存儲了應(yīng)用程序所需的數(shù)據(jù)。
　　
　　虛擬化存儲的三層模型
　　
　　根據(jù)云存儲系統(tǒng)的構(gòu)成和特點，可將虛擬化存儲的模型分為三層：物理設(shè)備虛擬化層、存儲節(jié)點虛擬化層、存儲區(qū)域網(wǎng)絡(luò)虛擬化層。三層虛擬化存儲模型大大降低了存儲管理的復(fù)雜度，有效地封裝了底層存儲設(shè)備的復(fù)雜性和多樣性，使系統(tǒng)具備了更好的擴展性和靈活性。用戶只需將存儲設(shè)備添加到存儲池中并進行簡單配置，就可以創(chuàng)建虛擬卷，而不必關(guān)注系統(tǒng)中單個設(shè)備的物理存儲容量和存儲介質(zhì)的屬性，從而實現(xiàn)統(tǒng)一的存儲管理。
　　
　　物理設(shè)備虛擬化層：
　　
　　主要用來進行數(shù)據(jù)塊級別的資源分配和管理，利用底層物理設(shè)備創(chuàng)建一個連續(xù)的邏輯地址空間，即存儲池。根據(jù)物理設(shè)備的屬性和用戶的需求，存儲池可以有多個不同的數(shù)據(jù)屬性，例如讀寫特征、性能權(quán)重和可靠性等級。按需分配的存儲設(shè)備作為一個邏輯卷管理器，可以從存儲池中分配邏輯卷，動態(tài)地分配存儲資源，并管理數(shù)據(jù)塊的映射和轉(zhuǎn)發(fā)。
　　
　　存儲節(jié)點虛擬化層：
　　
　　可實現(xiàn)存儲節(jié)點內(nèi)部多個存儲池之間的資源分配和管理，將一個或者多個按需分配的存儲池整合為在存儲節(jié)點范圍內(nèi)的統(tǒng)一的虛擬存儲池。這個虛擬化層由存儲節(jié)點虛擬模塊在存儲節(jié)點內(nèi)部實現(xiàn)，對下管理按需分配的存儲設(shè)備，對上支持存儲區(qū)域網(wǎng)絡(luò)虛擬化層。
　　
　　存儲區(qū)域網(wǎng)絡(luò)虛擬化層：
　　
　　可實現(xiàn)存儲節(jié)點之間的資源分配和管理，集中地管理所有存儲設(shè)備上的存儲池，以組成一個統(tǒng)一的虛擬存儲池。這個虛擬化層由虛擬存儲管理模塊在虛擬存儲管理服務(wù)器上實現(xiàn)，以帶外虛擬化方式管理虛擬存儲系統(tǒng)的資源分配，為虛擬磁盤管理提供地址映射、查詢等服務(wù)。